Những gì Harry Maguire thể hiện tại MU lúc này làm dấy lên những lo ngại về năng lực thực sự của trung vệ sinh năm 1993.
Trước một CLB trung bình khá như Southampton, Harry Maguire bị phơi bày toàn bộ điểm yếu. Anh liên tục bị đối thủ qua người trong các pha xử lý tốc độ cao. Đội khách Southampton làm quá tốt việc dụ Maguire lao lên cản bóng trước khi vượt qua trung vệ người Anh bằng các pha phối hợp tam giác để đánh vỗ mặt hàng phòng ngự MU.
Nhìn cách Maguire dễ dàng bị vượt qua chỉ bằng một pha vặn sườn, thật khó để những CĐV bóng đá thông thường lý giải được việc đây là trung vệ đắt giá nhất lịch sử bóng đá.
Vì sao Maguire ngày càng đá tệ?
Kể từ khi gia nhập MU, hình ảnh bĩ cực thường thấy của Maguire là việc trung vệ này không xoay trở kịp trước các tình huống thay đổi đột ngột hướng di chuyển của cầu thủ tấn công đối phương. Mùa trước, MU thua Tottenham 1-6 khi Maguire bị Lucas Moura và Son Heung-min quần tơi tả cả trận.
Cảnh Maguire vì xoay trở chậm nên tự va chạm với đồng đội là điều thường thấy. Trong trận hòa với đội bét bảng Burnley ở vòng trước, tình huống kiểu này đã kéo theo bàn thua của “Quỷ đỏ”.
Trước Southampton, Maguire bị đối thủ vượt qua nhiều lần khi bị đẩy vào các tình huống đua tốc độ. Nếu hàng công đội khách chỉn chu hơn, MU có thể không giành nổi 1 điểm tại Old Trafford.
Tốc độ cùng khả năng bứt tốc không phải điểm mạnh của Maguire. Trung vệ này nặng tới 100 kg và nằm trong số những hậu vệ nặng cân nhất tại Premier League. Nếu so sánh trong nhóm những trung vệ của các CLB hàng đầu, chênh lệch còn rõ ràng hơn.
Maguire nặng hơn Ruben Dias 17 kg, hơn Van Dijk 8 kg. Con số chênh lệch với Thiago Silva thậm chí lên tới 21 kg. So với người đồng đội Raphael Varane, Maguire nặng hơn 19 kg.
Những trung vệ hàng đầu của Chelsea, Liverpool hay Man City luôn sẵn sàng bứt tốc để ngăn cản đối thủ dù xuất phát sau và sở hữu cả tá tình huống cứu thua ấn tượng theo mô-típ này. Các tình huống tương tự hiếm khi xảy ra với Maguire. Trọng lượng quá nặng khiến trung vệ này gần như vô dụng nếu bị vượt qua trong tình huống 1 đấu 1.
Cái nôi của trung vệ, Italy, cũng không ghi nhận trung vệ nào nặng như Maguire. Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Franco Baresi đều nặng dưới 85 kg. Marco Materazzi to lớn cũng chỉ nặng 92 kg. Sergio Ramos lẫy lừng của Real Madrid và tuyển Tây Ban Nha nặng 82 kg.
Nói vậy là để thấy Maguire bất lợi đến thế nào khi làm trung vệ với cân nặng lên tới 100 kg. Rất khó để trung vệ của MU vươn mình trở thành hậu vệ xuất sắc.
Vài năm trước, cựu danh thủ Rafael van der Vaart lên tiếng chê bai Maguire trên sóng truyền hình.
“Mấy hôm trước, tôi đi xem một trận đấu nghiệp dư và thấy ba cầu thủ đá giống hệt Maguire. Tôi nói nghiêm túc. Nghe có vẻ vớ vẩn, nhưng dù sao cậu ấy cũng không nghe thấy. Chúng ta đang nói đến bản hợp đồng trị giá 85 triệu bảng. Nếu Maguire có giá như thế, giá trị của Van Dijk chắc phải là 250 triệu”, Van der Vaart quả quyết.
MU cần hệ thống phù hợp với Maguire
Việc chơi với hàng phòng ngự dâng cao như yêu cầu của Ralf Rangnick càng khiến Maguire bị phơi bày điểm yếu. Đối phương chỉ cần nhồi bóng vào phía sau hàng phòng ngự cho tiền đạo đua tốc, Maguire lập tức gặp khó.
Athletic nhận định điểm mạnh nhất của Maguire là khả năng triển khai tấn công từ tuyến dưới. Thủ quân của MU tham gia vào các tình huống phát triển bóng lên tuyến trên nhiều gần gấp rưỡi so với mức trung bình của các trung vệ tại Premier League. Athletic mô tả Maguire nhiều lúc chơi bóng như một tiền vệ tại MU.
Hướng tấn công chủ đạo của MU là khu vực biên và hành lang trong bên trái với 42% thời lượng bóng lên, một kết quả của việc Maguire tham gia liên tục vào quá trình này.
Xét theo góc độ thi đấu tập thể, Maguire là nhân tố không thể thiếu của MU và là một trong những cầu thủ phòng ngự đáng xem nhất tại Premier League. Tuy nhiên, việc buộc trung vệ này sử dụng tốc độ để thi đấu trong hàng phòng ngự dâng cao rõ ràng không phải cách để Maguire thể hiện những điểm mạnh nhất.
Maguire nên chơi trong vai trò trung vệ thòng thay vì trung vệ dập. Điều đáng buồn là MU đã mua về Raphael Varane, trung vệ thòng hay bậc nhất thế giới suốt gần 10 năm qua. Điều này trực tiếp đẩy Maguire vào vị trí khiến anh phải sử dụng những điểm yếu nhất để đấu với các cầu thủ tấn công của đối phương.
3 năm trước, MU đã cạnh tranh quyết liệt với Man City để đưa bằng được Maguire về sân Old Trafford. Pep Guardiola ngày ấy thừa nhận Man City không thể đáp ứng được yêu cầu của Leicester khi MU sẵn sàng phá kỷ lục chuyển nhượng cho trung vệ người Anh. Nhiều quan điểm ngày đó còn tin rằng trung vệ người Anh sẽ giúp MU thay da đổi thịt như cách Van Dijk làm với Liverpool.