Cuộc chiến của những kẻ cùng khổ
Trận đấu tâm điểm của vòng 3 Ngoại hạng Anh 2022/23 sẽ là cuộc đối đầu giữa MU và Liverpool diễn ra vào 2h, ngày 23/8 (giờ Việt Nam) tại Old Trafford. Đây là hai đội bóng vô địch hạng đấu cao nhất của Anh nhiều lần nhất trong lịch sử. Bởi vậy, người ta vẫn thường gọi đây là trận “derby nước Anh”.
Hai đội bóng vẫn giữ được vị thế tại Ngoại hạng Anh và Liverpool vượt trội hơn hẳn so với MU trong vài năm trở lại đây. Nhưng câu chuyện đang diễn biến theo chiều hướng khó ai tin được trong năm nay. “Quỷ đỏ” toàn thua 2 trận đầu tiên và xếp bét bảng trong khi Liverpool khá khẩm hơn một chút khi có được 2 trận hòa sau và xếp thứ 12.
Thế nên, nhiều người còn gọi vui cuộc đối đầu này là “cuộc chiến của những kẻ cùng khổ” bởi đội nào thua sẽ bị chính đối thủ “vùi xuống bùn sâu”. Một câu hỏi được đặt ra: vì sao 2 đội lại bết bát ở thời điểm này đặc biệt là Liverpool, đội được coi là ứng cử viên vô địch.
MU khởi đầu thảm họa
MU đã có màn khởi động mùa giải khá tốt khi thắng chính Liverpool tới 4-0 ở Bangkok, Thái Lan. Tuy nhiên, mọi chuyện lại diễn biến theo chiều ngược lại hoàn toàn vào lúc này. “Quỷ đỏ” để thua 0-4 ở vòng gần nhất trước Brentford và trước đó là thất bại 1-2 ngay trên sân nhà trước Brighton.
Có lẽ chính Ten Hag cũng không tưởng tượng ra được đội bóng của mình lại khởi đầu tệ như vậy. Tuy nhiên, giới mộ điệu không quá ngạc nhiên với kết quả này nếu nghiền ngẫm kỹ. Thứ nhất, Ten Hag mới chỉ cầm đội chưa được 2 tháng. Bởi vậy, các cầu thủ MU khó có thể thấm nhuần được triết lý bóng đá của ông thầy người Hà Lan.
Thêm vào đó, sự chậm chạp trên thị trường chuyển nhượng khiến MU chưa có được tân binh như ý. Ten Hag cũng không quá linh hoạt trong việc thay đổi chiến thuật nên màn trình diễn của “Quỷ đỏ” kém là điều dễ hiểu.
Thứ hai, triết lý bóng đá của Ten Hag có nhiều nét tương đồng với Pep Guardiola và Jurgen Klopp. Đó là kiểm soát bóng cùng với việc gây áp lực tầm cao. Các đội bóng tại Ngoại hạng Anh đã nghiên cứu rất kỹ trong 3-4 năm qua để chống lại lối chơi này. Bởi vậy, họ dễ dàng “bắt bài” và xoáy sâu vào điểm yếu của MU.
Chưa rõ liệu Ten Hag có “mưu kế” nào mới cho cuộc đối đầu với Liverpool hay không nhưng nếu tiếp tục thể hiện như 2 trận đấu vừa qua, MU khó tránh khỏi thất bại dù “The Kop” cũng đang để trôi phong độ một cách khó hiểu.
Liverpool cũng đang khó khăn
Mọi chuyện đang không đi theo ý của Jurgen Klopp. Liverpool khởi đầu quá chậm chạp khi bị cả Fulham và Crystal Palace chọc thủng lưới trước. Đội chủ sân Anfield phải rất nỗ lực mới tìm được những bàn gỡ hòa. Liverpool để Sadio Mane ra đi nhưng đã có Luis Diaz và Darwin Nunez thay thế.
Bởi vậy, người ta đang rất tò mò vì sao Liverpool bết bát. Câu trả lời nằm ở phong độ của các cầu thủ “The Kop”. Van Dijk có một trận đấu đáng quên khi gặp Fulham còn trận đấu với Crystal Palace tới lượt Fabinho thi đấu tệ. Tiền vệ người Brazil liên tục thua trong những pha tranh chấp nên hàng hậu vệ của Liverpool liên tục bị đặt trong tình cảnh nguy khốn.
Về mặt hiểu chiến thuật, các cầu thủ Liverpool đã quá quen với cách vận hành của Jurgen Klopp. Bởi vậy, họ chỉ cần lấy lại được phong độ là mọi chuyện sẽ ổn. Tuy nhiên, điều đó cần sớm được thể hiện. Hòa Fulham và Crystal Palace vẫn nằm ở trong ngưỡng chấp nhận được, nhưng nếu Liverpool hòa hoặc thậm chí là thua trước MU vào lúc này, đó sẽ là thảm họa.