Kể từ sau sự thành công của Robin van Persie mùa 2012/13, MU chưa chứng kiến bất kì cầu thủ hay huấn luyện viên Hà Lan nào thành công.
Thành công vang dội của bản hợp đồng mang tên Van Persie giúp MU tiếp cận nhiều hơn với các cầu thủ đến từ Hà Lan. Từ năm 2013 đến nay, đã có không ít những nhân tố đến Hà Lan cập bến sân Old Trafford, tuy nhiên đều để thất bại đau đớn.
Tiêu biểu nhất là trường hợp của HLV Louis van Gaal, người đã thể hiện xuất sắc ở World Cup 2014 trước khi đến MU. Tuy nhiên, ông cũng chỉ làm việc đến mùa hè 2016 trước khi bị sa thải vì thành tích kém cỏi.
Van Gaal là một HLV lão làng, nhận được sự kính trọng của giới chuyên môn. Tuy nhiên, thứ bóng đá kiểm soát có phần lỗi thời của ông đã làm hại MU. Lối chơi của Quỷ đỏ tỏ ra chậm chạp, rối rắm và thiếu ý tưởng.
Tiếp theo đó là bộ đôi Hà Lan được Van Gaal kéo đến MU là Daley Blind và Memphis Depay. Đây là hai cái tên đầy hứa hẹn.
Depay là ngôi sao được kì vọng nhiều hơn khi toả sáng trong màu áo PSV, là chân ghi bàn chủ lực của đội bóng. Tuy nhiên, Ngoại hạng Anh vẫn là môi trường cực kì khắc nghiệt, và như Depay đã thừa nhận rằng “anh chưa nỗ lực đủ để đá chính cho MU”.
Tiếp theo đó là Daley Blind, ngôi sao toả sáng rực rỡ ở World Cup 2014 và đi theo tiếng gọi của HLV Van Gaal. Đến MU, anh được thử nghiệm nhiều vị trí, nhưng chỉ thi đấu tròn vai. Sự thông minh là điểm mạnh của Blind, nhưng thể lực hạn chế đã khiến anh bật bãi khỏi nước Anh.
Len lỏi giữa những cái tên nói trên là bộ đôi sao trẻ Timothy Fosu-Mensah và Tahith Chong, những người được kì vọng sẽ là tương lai của hàng thủ MU. Tuy nhiên cho đến hiện tại, cả Fosu-Mensah và Chong vẫn không thể chen chân vào đội một và bị đem cho mượn ở nhiều CLB.
Gần nhất là trường hợp của Van de Beek từ Ajax với cái giá 40 triệu bảng (bao gồm cả phụ phí). HLV Solskjaer và cộng sự tất nhiên đã theo dõi rất kĩ càng mới chấm Van de Beek, người đã là trụ cột Ajax trong 2-3 năm qua.
Tiềm năng của Van de Beek từng được đánh giá cao, và CĐV MU rất phấn khởi khi có được sự phục vụ của tiền vệ 23 tuổi này. Van de Beek được đánh giá là khó “xịt” hơn những ngôi sao đến Hà Lan kể trên, khi bản lĩnh của anh đã được trui rèn tại Champions League.
Ngay cả những cựu danh thủ Hà Lan cũng chia làm hai phe khi nói về việc Van de Beek đến MU. Van der Vaart thì cho rằng “Van de Beek sẽ là thương vụ đầy hứa hẹn của MU”, nhưng Van Persie lại cho rằng “tiền vệ 23 tuổi này sẽ phải chuẩn bị tinh thần chịu một sức ép khủng khiếp tại Premier League”.
Tuy nhiên cho đến hiện tại sau 2 mùa giải, dấu ấn của Van de Beek là rất ít. Anh là người ghi bàn cuối cùng tiễn HLV Solskjaer… khỏi ghế thuyền trưởng MU sau trận thua Watford.
Van de Beek hiện là cầu thủ của Everton khi được MU đem cho mượn vào mùa đông vừa qua. Sự có mặt của Erik ten Hag được kì vọng sẽ vực dậy sự nghiệp của tiền vệ này.
Bản thân HLV Ten Hag cũng đối mặt với áp lực lớn khi phải cải tổ lại toàn bộ đội hình MU, vốn bị người tiền nhiệm Ralf Rangnick đánh giá “phải thay đổi tất cả vị trí, trừ thủ môn”.